Corporate Citizenship : Raison d'être korporativer Akteure aus Sicht der ökonomischen Ethik

Bereits 1937 stellte der spätere Nobelpreisträger Ronald Coase in seinem berühmten Aufsatz „The Nature of the Firm“ die Frage, was die raison d’être von Unternehmen sei. In der ökonomischen Theorie hat sich seither eine Fülle von Ansätzen entwickelt, die sich mit eben dieser Fragestellung auseinandersetzen.1 Aus wirtschaftsethischer Perspektive ist von besonderer Bedeutung, dass Unternehmen als korporative Akteure angesehen werden. Sie sind Objekt der Zuschreibung von Verantwortung für Handlungsfolgen. Als korporative Akteure sind Unternehmen in der Lage, den eigenen Optionsraum so zu gestalten, dass eineproduktive Zusammenarbeit gelingt und mithin wechselseitige Besserstellung ermöglicht wird. Unternehmen können sich festlegen, sie können verbindliche Entscheidungen treffen. Korporative Akteure verfügen im Vergleich zu natürlichen Personen sogar über eine erhöhte Selbstbindungsfähigkeit, denn sie sind grundsätzlich auf einen infiniten Zeitraum angelegt und verfügen über ein breites Instrumentarium, von der Organisationsverfassung bis hin zur Organisationskultur, mit dem sie ihren eigenen „Charakter“ festlegen, verändern und kommunizieren können. Dies hat zur Folge, dass Unternehmen längerfristige Investitionen zutätigen vermögen. Sie können ihre Ziele für Außenstehende transparent ausweisen und die hierbei eingesetzten Mittel bewusst auswählen. Insofern sind korporative Akteure besonders geeignet, Verantwortung zu übernehmen. Ihre Verantwortungsfähigkeit ist aus Sicht der ökonomischen Ethik sogar integraler Bestandteil ihrer raison d’être.