Die deutsche UMTS-Auktion: Blick zurück im Zorn?

Im Sommer 2000 wurden die deutschen Lizenzen für den neuen Mobil-funkstandard UMTS zu einem Gesamtpreis von fast DM 100 Mrd. verstei-gert. Das Ergebnis der ursprünglich wegen ihrer Regeln heftig kritisierten Auktion lag hinsichtlich des Erlöses im oberen Bereich der Erwartungen. Auch Befürchtungen, nach denen wegen der Auktionsregeln nur wenige Wettbewerber Lizenzen erwerben würden und so eine stark konzentrierte Wettbewerbsstruktur entstünde, haben sich letztlich nicht bewahrheitet: Die in der Versteigerung realisierte Zahl von sechs Teilnehmerlizenzen auf dem deutschen UMTS-Mobilfunkmarkt war bezogen auf die gewählte Auktions-form maximal und auch im internationalen Vergleich hoch. Von den bieten-den Unternehmen wurde das Versteigerungsergebnis schon kurz nach Auktionsende als zu hoch kritisiert, obwohl es durch ihr eigenes Bietverhalten zustande gekommen war. Insbesondere die Deutsche Tele-kom wurde kritisiert, weil sie eine Einigung der Bieter auf niedrigerem Preisniveau verhindert habe, die zum Nutzen aller Bieter gewesen wäre.Der Beitrag untersucht das Bietverhalten der Akteure. Dazu bedient er sich Erkenntnissen der ökonomischen Auktionstheorie und bezieht insbesonde-re Spezifika der bietenden Unternehmen und des versteigerten Gutes in die Analyse ein. Vier Faktoren werden als Determinanten von Bieterverhalten und Auktionsergebnis charakterisiert: hohe Unsicherheit in Verbindung mit Wertabhängigkeiten der Lizenzen zwischen den Bietern, die Existenz von Heterogenitäten und Externalitäten, das Fehlschlagen einer Einigung auf einem niedrigen Preisniveau, sowie Zielkonflikte zwischen Unternehmens- und Managementinteressen. Insgesamt lässt sich das hohe Versteige-rungsergebnis auf Basis des von den Bietern selbst gewählten Verhaltens erklären. Ein „Blick zurück im Zorn“ der Bieter, wie derzeit bisweilen propa-giert, erscheint vor diesem Hintergrund nicht gerechtfertigt.