Non-tarrif trade barriers and consumers' information : the case of EU-US trade dispute over beef

Les aspects économiques du différend entre l'Union européenne et les Etats-Unis sur la viande hormonée sont abordés dans cet article. Le fonctionnement d'un marché en présence d'information imparfaite sur la qualité des produits est présenté en supposant que les consommateurs diffèrent dans leur disposition à payer pour la viande sans hormones. Les anticipations des consommateurs quant à la qualité des produits disponibles sont paramétrées sur le plan des réticences à consommer de la viande hormonée comme sur le plan de la probabilité d'achat (cadre d'antisélection). Le cadre du commerce international en présence de "biens de croyance" (i. e. les acheteurs ne peuvent se rendre compte de la qualité effective du produit, même après consommation) permet une analyse coûts-bénéfices de l'ouverture des frontières, dans lequel les consommateurs peuvent avoir des pertes du bien-être du fait de l'incertitude sur les produits, mais des gains par la baisse des prix permise par la libéralisation des échanges. Les auteurs concluent sur l'utilité d'une analyse économique plus poussée dans les différends commerciaux portés par les instances multilatérales.