Sozialwissenschaftliche Anmerkungen zur Ethik-Diskussion

Deutsche Autobahn-Polizisten sollen Fahrer von Kühllastenwagen erpresst haben, ihnen Steaks für freie Fahrt abzutreten. Eher als Korruption bei der Auftragsvergabe in der Kommunalverwaltung war dieser Fall geeignet, den deutschen Bürger zu alarmieren - schliesslich waren seine Autobahnen betroffen. Die Diagnose des Sittenverfalls lag auf der Hand. In der Tat zeigt die Statistik der Strafverfolgung von Straftaten im Amt (siehe Tabelle), anders als Wewer (1992) noch 1992 feststellen konnte, seit 1993 einen beachtlichen Anstieg: Verurteilungen wegen Bestechlichkeit und Vorteilnahme verdoppelten sich zwischen 1987 und 1997 von 52 auf 100 Fälle pro Jahr; Verurteilungen wegen aktiver Bestechung und Vorteilsgewährung stiegen von 146 auf 440 Fälle jährlich. Die Vergrösserung des öffentlichen Dienstes nach der Wiedervereinigung relativiert diese Daten allerdings.<p>Die Ethik-Diskussion greift über das Korruptionsthema hinaus: <li>Für Naturwissenschaftler wurde von Hans Jonas (1988) eine Ethik der Folgen-Verantwortung eingefordert, und Ethik wird in berufsbezogene Curricula einbezogen wie etwa das Fach "Wirtschaftsethik" in die Betriebswirtschaftslehre.<li>Die Max-Planck-Gesellschaft hat ein Verfahren entwickelt, um der Fälschung von Forschungsresultaten vorzubeugen; Politologen- und Soziologen-Vereinigungen richteten in den letzten Jahren Ethik-Kommissionen ein.<p>Ethik-Kataloge allerorten, Einrichtung behördeninterner Ombudsman und Mechanismen des Whistle Blowing sind weitere Stichworte der internationalen akademischen und praktischen Diskussion um Ethik speziell im öffentlichen Sektor. Brauchen wir also eine neue Ethik? Eine Antwort auf diese Frage zu versuchen ist - um mit Kant zu antworten - so unergiebig wie einen Ochsen zu melken (und die Milch mit dem Sieb aufzufangen). Mein Anliegen ist vielmehr, auf eine Reihe von Selektivitäten, auf Unter- und Überbetonungen, zeitliche, regionale und sektorale Unterschiede in der Entwicklung der Ethik-Diskussion hinzuweisen. Dafür stelle ich in einem ersten Schritt ein klei