WP 69 - Balancing roles. Bridging the divide between HRM, employee participation and learning in the Dutch knowledge economy

In the literature on learning organisations, too little attention is paid to HRM and employee-participation. The opposite is also true, most of the debate on co-determination disregards the learning cycle as applied to works councils. This paper discusses the historic relationship between human resources management (HRM) and employee participation, situated in the Dutch ‘services industry’. Based on an evolutionary analysis of labour relations, management and organisation, the paper will address the need for an interactive relationship between HRM and employee participation, converging in the learning organisation. After comparing and weighing various roles, HRM is considered as a complex intermediary function: as a ‘knowledge broker’. This requires, on the one hand, a knowledge coalition between HRM and the works council, and, on the other hand, an employee-participation coalition between the works council and work-progress meetings. _Nederlandse samenvatting_ _In de literatuur over lerende organisaties wordt weinig aandacht besteed aan de betekenis van personeelsbeleid en van medezeggenschap. Het tegenovergestelde gaat ook op, in het debat over medezeggenschap wordt nauwelijks aandacht besteed aan de noodzaak tot leren van bijvoorbeeld ondernemingsraden. Deze tekst bespreekt de historische relatie tussen personeelsbeleid (HRM) en medezeggenschap, die wordt gesitueerd in de vrijwel permanente organisatieveranderingen naar een moderne ‘dienstenindustrie’ in Nederland. Op basis van een evolutionaire analyse van arbeidsverhoudingen, management en organisatie wordt de noodzaak aangegeven van een interactieve relatie tussen HRM en medezeggenschap, samenkomend in de lerende organisatie. Dit vereist enerzijds een ‘kenniscoalitie’ tussen de personeelsafdeling en de ondernemingsraad, en anderzijds een ‘medezeggenschapscoalitie’ tussen de ondernemingsraad en andere vormen van werkoverleg._