Is Crime in Turkey Economically Rational?/¿Es económicamente racional el crimen en Turquía?

The study investigates whether crime in Turkey is governed by economic rationality. An economic model of rational behaviour claims that the propensity to commit criminal activities is negatively related to risk of deterrence. Potential presence of higher risk profiles for certain population segments is investigated. Panel data aggregated to sub-regional levels and observed annually for the years 2008 to 2010 are applied. Controls for endogeneity among criminal activity level and risk of deterrence, intra-regional correlation, inter-temporal heterogeneity and spatial spillover are exerted. A positive effect of risk of deterrence on criminal activity is found which conflicts with the hypothesised economic rationality. Certain population segments are identified as obvious target groups for regional policy initiatives aiming to reduce criminal activities. These are in particular unemployed and males. On the other hand, educational attainment, poverty and youngsters are less obvious target groups, while the potential relationship between population density and crime is ambiguous. Finally, spatial spillover patters related to criminal activities seem to be highly relevant, thus implying that while initiatives toward criminal activities may well be formed at the regional level, coordination across regions might obviously be called for. Este trabajo analiza si el crimen en Turquía se puede explicar por criterios de racionalidad económica. La aproximación económica tradicional sostiene que la propensión a cometer actividades delictivas está negati-vamente relacionada con la capacidad de disuasión. En el trabajo se investiga la existencia de perfiles de riesgo más altos para ciertos segmentos de la población. Utilizamos datos panel con frecuencia anual y agre-gados a nivel subregional y durante los años 2008 a 2010. En el modelo que se estima se controla la endoge-neidad entre el nivel de actividad criminal y la capacidad de disuasión, la correlación intra-regional, la hetero-geneidad inter-temporal y los efectos spillover espaciales. En los resultados encontramos que la capacidad disuasión tiene un efecto positivo sobre la actividad criminal lo que entra en conflicto con la hipótesis de racionalidad económica. Identificamos ciertos segmentos de población como objetivos obvios para poner en marcha iniciativas de política regional que quieran reducir las actividades criminales. Estos son, en particular, varones y desempleados. Por otra parte, los resultados educa¬tivos, la pobreza y los jóvenes constituyen objeti¬vos menos obvios, mientras que la hipotética relación entre densidad de población y crimen es ambigua. Por último, los patrones de contagio espaciales asociados a actividades delictivas son muy relevante, lo que implica que las iniciativas para contener las actividades criminales deben adoptarse en el ámbito regional y que la coordinación entre regiones es necesaria.