В статье дан краткий исторический обзор развития жилищной проблематики в России в советские и постсоветские годы. Изложен практический опыт применения малозатратных механизмов в решении проблемы обеспечения жильем молодых ученых Российской академии наук. Обосновывается необходимость государственного регулирования рынка жилья, использование принципа малозатратности при разработке общенациональных жилищных программ.