Active Labor Market Policy and its Evaluation : The Current State of Affairs

Despite the considerable effort and the large financial expenditures spent on measures of Active Labor Market Policy in Germany, relatively little is known about their actual impact. To the contrary, past evaluation efforts typically failed to construct a credible counterfactual situation ? a precise statement of what would have happened in the absence of the policy intervention. This paper argues that Germany lags clearly behind the current evaluation practice of other advanced economies, and in information about the efficacy of its policies. The paper discusses the methodological problems surrounding the evaluation of policy interventions and possible empirical strategies for their solution. The available scientific evidence on the impact of labor market programs is surveyed briefly, and several lessons are extracted on the design of future programs and their evaluation. (In German) Trotz des beachtlichen personellen und finanziellen Aufwands, der in der Bundesrepublik fuer die Durchfuehrung arbeitsmarktpolitischer Massnahmen betrieben wird, ist ihr Erfolg in keiner Weise gesichert. Im Gegenteil, die bisherige Evaluierungspraxis verletzt nahezu durchgaengig eine der Minimalanforderungen an zielgerichtetes und erfolgsorientiertes Handeln, die Erfordernis, eine Vergleichssituation zu konstruieren, die hinreichend genau beschreibt, was sich ohne den in Frage gestellten Eingriff ergeben haette. Vor dem Hintergrund eines internationalen Vergleichs der Evaluierungspraxis diskutiert dieser Beitrag die methodischen Probleme bei der Evaluierung arbeitsmarktpolitischer Massnahmen, wobei unterschiedliche empirische Strategien zur Loesung dieser Probleme vorgestellt werden. Daruber hinaus wird ein kurzer Abriss der verfuegbaren wissenschaftlichen Evidenz zu oekonomischen Auswirkungen von Arbeitsmarktprogrammen angeboten, aus denen eine Reihe zentraler Schlussfolgerungen fur zukuenftige Vorschlaege solcher Massnahmen und ihre Evaluierung gezogen wird