Der internationale Diskurs über die "agrarische Übervölkerung" Südosteuropas vor und während des Zweiten Weltkriegs

Die Dissertation verwendet einen wissenschaftshistorischen Ansatz um den internationalen Diskurs über die "agrarische Übervölkerung" Südosteuropas vor und während des Zweiten Weltkriegs zu untersuchen. Beginnend mit der Entwicklung des Übervölkerungskonzepts während des 19. Jahrhunderts und des frühen 20. Jahrhunderts analysiert sie, wie der Begriff "agrarische Übervölkerung" benutzt wurde, um tatsächliche oder vermeintliche Missstände in Südosteuropa (insbesondere in Jugoslawien, Rumänien und Bulgarien) zu benennen. Kapitalmangel, die vorherrschende Subsistenzwirtschaft, niedrige Produktivität, mangelhafte Rationalisierung der Landwirtschaft, das Fehlen von Fachpersonal, Arbeitslosigkeit und andere wirtschaftliche Fragen, die mit der Ansicht einer "Unterentwicklung" Südosteuropas verbunden waren, wurden unter diesen breit akzeptierten Terminus zusammengefasst. Letzten Endes kann jede politische oder ökonomische Krise in ein "Bevölkerungsproblem" umgedeutet werden. Die Einbettung in den historischen Kontext hilft, die Rolle der Debatte in der Beziehung zu anderen Diskursen wie Rassismus, Geopolitik oder Eugenik und zu unterschiedlichen wirtschaftspolitischen Interessen und Entwicklungen herauszuarbeiten. Auf der Basis eines Vergleichs der angedachten Maßnahmen zur Lösung der südosteuropäischen „Bevölkerungsfrage“, untersucht die Dissertation das enge Verhältnis zwischen Wissenschaft und Politik. Das Konzept der "agrarischen Übervölkerung" wurde oft von allen möglichen Seiten benutzt, um politische und wirtschaftliche Ziele zu legitimieren, wie die Bemühungen um Autarkie durch Industrialisierung der südosteuropäischen Eliten. Unter dem Schlagwort "Mitteleuropa" hatten die deutschen Eliten Südosteuropa seit längerer Zeit in der Einflusssphäre Deutschlands gesehen. Dies war insbesondere von Bedeutung für die Entwicklung des Konzepts der "agrarischen Übervölkerung" durch deutsche Wissenschaftler. Kennzeichnend dafür waren zahlreiche Hinweise auf die "Rückständigkeit" und „Inferiorität“ Südosteuropas sowie die unterstützende Rolle, welche Deutschland spielen könnte, um den „Bevölkerungsdruck“ auf dem Balkan zu „erleichtern“, z.B. durch die Ausbeutung der südosteuropäischen Bevölkerungen als Wanderarbeiter in der nationalsozialistischen Kriegswirtschaft. So war die Vorstellung einer "Übervölkerung" Teil einer Rechtfertigung politischer Ziele wie der Einbeziehung Südosteuropas in Deutschlands Großwirtschaftsraum. Der Diskurs über die „agrarische Übervölkerung“ Südosteuropas vor und während des Zweiten Weltkriegs war Teil eines größeren Modernisierungsdiskurses und wurde nach 1945 zur Basis für westliche Analysen der demographischen Probleme der sogenannten Entwicklungsländer.