Energietransition im Rheinischen Revier: Implikationen der Projektförderung für eine grüne Pfadentwicklung

Mit dem Ausstieg aus der Braunkohle steht das Rheinische Revier am Anfang eines Jahrzehnte dauernden Transformationsprozesses. Strukturmittel von fast 15 Milliarden Euro sollen in Form von Projektförderung bis 2038 vergeben werden. Grundlage dafür ist das Wirtschafts- und Strukturprogramm sowie ein regionaler Konsens mit Vertretern der Region. Ziel dieses Beitrags ist es zu untersuchen, inwiefern die Förderprojektauswahl dazu beiträgt, grüne Entwicklungspfade einzuschlagen und dem ambitionierten Ziel einer nachhaltigen Modellregion für Energieversorgung und -produktion näherzukommen. Zu diesem Zweck werden die Merkmale von 22 eingereichten Projekten im Zukunftsfeld Energie und Industrie hinsichtlich einer Typologie grüner Pfade analysiert. Mithilfe von neun Interviews konnten Rahmenbedingungen (Design des Förderprozesses und Ressourcenausstattung der Akteure) identifiziert werden, die grüne Pfadentwicklungsprozesse im Rheinischen Revier beeinflussen. Es finden sich Pfaderneuerungsprozesse der regionalen Industrie sowie Pfadkreationsdynamiken vor allem im Wasserstoffbereich. Insgesamt wird die Projektauswahl von einem hohen Anteil an Wissenseinrichtungen bestimmt, deren Beteiligung von den Rahmenbedingungen begünstigt wird. Die Teilnahme von kleinen und mittelständischen Unternehmen sowie Kommunen wird von den Rahmenbedingungen hingegen erschwert, wodurch vorhandene regionale Potenziale nicht optimal genutzt und der Transformationsprozess insgesamt gefährdet werden kann.