Intérêt de la simulation pour les sciences de gestion

Si Dooley (2002, p. 829) considère que « la simulation a une popularité croissante en tant qu’approche méthodologique auprès des chercheurs en sciences des organisations », ceci peut s’apprécier par les numéros spéciaux d’American Journal of Sociology en 2005 ou d’Academy of Management Review en 2007 et les ouvrages qui lui sont consacrés (e.g., Lomi et Larsen, 2001 ; Rouse et Boff, 2005 ; Brabazon et O’Neill, 2006). Par ce dossier, que la Revue française de gestion consacre à la simulation pour les sciences de gestion, nous visons deux objectifs. Le premier est de convaincre les chercheurs de l’intérêt de la simulation. Il s’agit en effet d’une méthode de recherche puissante et originale mais encore largement sous-exploitée. Le deuxième objectif est de présenter la méthode dans ses grandes lignes et de fournir des pistes pour aller plus loin, à destination de ceux qui se laisseraient tenter par une aventure que nous avons nous-mêmes trouvée excitante et enrichissante. Pour atteindre ces deux objectifs, nous présentons dans un premier temps les fondements de la simulation, sa logique, et un aperçu des possibilités qu’elle offre. C’est l’objet de cette introduction.