Les Groupes régionaux latino-américains : building ou stumbling blocks ? Un modèle de gravité en données de panel

Cet article vise à évaluer, à partir d'un modèle de gravité en données de panel à 3 variables indicatrices régionales, l'incidence des nouveaux accords de libre-commerce signés entre pays latino-américains dans la décennie 90. Notre démarche est originale à deux titres, par le champ des accords couverts (grandes unions douanières mais également zones de libre-échange bilatérales) et par l'objectif poursuivi. Nous recherchons à savoir si les regroupements stimulent le commerce entre pays membres mais aussi avec l'ensemble des partenaires du sous-continent. Cette question est essentielle au moment où le choix entre intégration continentale et sous-continentale n'est pas encore clairement établi. Nos résultats montrent que tous les ensembles sélectionnés (Mercosur, Communauté andine, Groupe des 3, Zones de libre échange Bolivie-Mexique et Chili-Mexique) génèrent des créations de commerce intra-zones. A l'exception de l'accord Chili-Mexique, l'impact sur les importations et sur les exportations avec le reste de l'Amérique latine est également positif. Les nouveaux groupes représentent des building blocks (créateurs nets de commerce) pour l'espace latino-américain. La relance du processus de régionalisation des années 90 exerce ainsi un effet d'entraînement sur l'ensemble du sous-continent. Ce résultat encourage à créer une zone de libre-échange sud-américaine qui précèderait une exposition à la concurrence nord-américaine dans le cadre de la Zone de libre-échange des Amériques.