Salaire minimum, emploi et productivité : l'expérience chinoise de 2004

La hausse du salaire minimum peut-elle améliorer la rémunération des travailleurs sans nuire à leur emploi ? La question reste largement débattue, aussi bien dans les économies avancées qu’en développement. Pour comprendre la façon dont l’emploi réagit à une hausse du salaire minimum, il est nécessaire d’analyser différents indicateurs de performance des entreprises. C’est ce que nous avons cherché à faire dans notre étude de la réforme du salaire minimum mise en oeuvre par les autorités chinoises en 2004. Nos résultats suggèrent que la hausse du salaire minimum, en renchérissant les coûts de production, favorise le remplacement des entreprises les moins efficaces par des entreprises plus performantes et pousse les autres à améliorer leur productivité. Dans une économie en développement en forte croissance, des normes plus élevées sur le marché du travail peuvent ainsi conduire à favoriser les gains de productivité de l’ensemble de l’économie.