Can labelling policies do more harm than good ? An analysis applied to environmental labelling schemes

Dans certains cas, l'introduction d'un label peut avoir des effets pervers. Dans le domaine de la protection de l'environnement, l'introduction d'un éco-label peut aboutir à une dégradation plutôt qu'à une amélioration environnementale. Afin de prendre en compte la réaction des consommateurs, on introduit le concept d'élasticité environnementale qui permet une classification des biens. A l'aide d'un modèle simple, on dérive les conditions sous lesquelles le label mène à une dégradation environnementale. L'éco-label peut induire une augmentation de la quantité de bien éco-labellisé consommée. L'effet net sur l'environnement peut être pire qu'avant l'introduction du label : l'amélioration environnementale par unité de produit est compensée par l'augmentation de la quantité consommée.