Decentralisation and Economic Growth - Part 3: Decentralisation, Infrastructure Investment and Educational Performance

Theories of fiscal competition between jurisdictions suggest that investment in productive relative to consumptive spending is higher in a decentralised setting, and that efficiency of the public sector is also higher. This paper empirically analyses the link between decentralisation and the composition of public spending as well as the relation between decentralisation and educational performance. The results suggest that fiscal decentralisation increases the share of public funds directed to capital spending and that the bulk of this shift is due to higher education spending. Using an education production function approach and PISA results (Programme of International Student Assessment) as an indicator of educational output, the results suggest that educational performance is significantly higher in decentralised countries, even when controlling for spending and other variables affecting education. A 10% point increase in decentralisation increases educational performance by four PISA points, thereby improving the PISA ranking by around four country positions on average. Decentralisation to lower government levels and decentralisation to the school level (school autonomy) have a similar impact on educational performance.<P>Décentralisation et croissance économique : Partie 3 : Décentralisation, investissement en infrastructure et performance des établissements scolaires<BR>Les théories de la concurrence budgétaire entre les pays et les entités publiques font penser que l’investissement dans les dépenses de production et non de consommation est plus élevé dans un cadre décentralisé, et que l’efficience du secteur public est supérieure également. La présente note analyse de façon empirique le lien entre décentralisation et performances des établissements scolaires. Les résultats font penser que la décentralisation budgétaire augmente la part de fonds publics axée sur les dépenses en capital, et que l’essentiel de cette évolution est dû à des dépenses dans l’éducation plus élevées. Utilisant une approche de fonction de production dans le domaine de l’éducation ainsi que les résultats du PISA (Programme d’évaluation du suivi des acquis des élèves), comme indicateurs des performances des établissements scolaires, les résultats tendent à montrer que les performances des écoles sont nettement supérieures dans les pays décentralisés, même après prise en compte des dépenses et d’autres variables influant sur l’éducation. La décentralisation à des niveaux infra-gouvernementaux et la décentralisation au niveau des écoles (autonomie des établissements scolaires) ont un impact analogue sur les performances des établissements scolaires.