RESUMENLas microempresas son muy importantes para la economía por generar empleo y renta. En este contexto, se tiene como objetivo trazar consideraciones sobre la competitividad de las microempresas en el campo de calzados en Juazeiro do Norte-CE en el año 2006. Para eso, fueron utilizadas pesquisas bibliográfica y descriptiva, bien como, la aplicación de cuestionario a veintinueve microempresas que componen el Sindidústria (Sindicato das Indústrias de Calçados e Vestuários de Juazeiro do Norte). El criterio de tamaño de la empresa utilizado fue el número de empleados utilizado por el Sebrae - Serviço Brasileiro de Apoio às Micro e Pequenas Empresas. La estructura del artículo quedó así establecida, en una primera sección, fueron hechas algunas consideraciones sobre la industria y la competitividad en el sector de calzados, y, por fin, un estudio de casos múltiples con la competitividad de las microempresas en el campo de calzados. En la pesquisa de campo fueron identificados los principales problemas enfrentados por las microempresas, como: baja escolaridad, mano de obra intensiva, máquinas y equipamientos obsoletos, falta de interacción entre los microempresarios, altas tasas de interés, falta de incentivos gubernamentales, dificultad de acceso a líneas de crédito. En lo que se refiere a la permanencia de las empresas en el mercado productivo fue identificada una instabilidad, la cual se da frente a la alta competitividad del mercado, además de la falta de incentivo por parte de instituciones de fomento.RESUMOAs microempresas são muito importantes para a economia por gerar emprego e renda. Neste contexto, tem-se como objetivo traçar considerações sobre a competitividade das microempresas no ramo calçadista em Juazeiro do Norte-CE no ano de 2006. Para isso, foram utilizadas pesquisas bibliográfica e descritiva, bem como, a aplicação de questionário a vinte e nove microempresas que compõem o Sindidústria (Sindicato das Indústrias de Calçados e Vestuários de Juazeiro do Norte). O critério de tamanho da empresa utilizado foi o número de empregados utilizado pelo Sebrae-Serviço Brasileiro de Apoio às Micro e Pequenas Empresas. A estrutura do artigo ficou assim estabelecida, numa primeira seção, foram feitas algumas considerações sobre a indústria e a competitividade no setor calçadista, e, por fim, um estudo de casos múltiplos com a competitividade das microempresas no ramo de calçados. Na pesquisa de campo foi identificado os principais problemas enfrentados pelas microempresas, como: baixa escolaridade, mão-de-obra intensiva, máquinas e equipamentos obsoletos, falta de interação entre os microempresários, altas taxas de juros, falta de incentivos governamentais, dificuldade de acesso a linhas de crédito. No tocante à permanência das empresas no mercado produtivo foi identificada uma instabilidade, a qual se dá em face da alta competitividade do mercado, além da falta de incentivo por parte de instituições de fomento.ABSTRACTMicrocompanies are very important for economies, as they generate employment and income. In this context, to trace considerations about the competitiveness of microcompanies of the shoe industry in Juazeiro do Norte- CE during the year 2006. For this purpose, bibliographic and descriptive research methodologies were used, as well as a questionnaire applied to twenty-nine microcompanies that belong to the Sindidústria (Shoe and Clothing Industry Syndicate of Juazeiro do Norte). The company size criteria selected was the number of employees used by Sebrae - Brazilian Support Service to Micro and Small Companies. The structure of the article was organized as follows: in the first section, some considerations on the industry and the competitiveness of the shoe industry were elaborated, followed by a multiple-case study the competitiveness of companies of the shoe manufacturing sector. In the on-field research, the main problems faced by companies were identified, among them: low educational levels, intensive labor, obsolete machinery and equipment, lack of interaction among micro-entrepreneurs, high interest rates, lack of government incentives and difficult access to credit lines. In regards to the permanence of companies in the productive market, some instability was detected, due to the growing competitiveness of the market and the lack of incentives from development institutions.
