Promoting Early Childhood Development through a Public Programme:Wawa Wasi in Peru(Promoviendo el desarrollo de la primera infancia a través de un programa público: Wawa Wasi en el Perú)
El Documento de Trabajo 51 presenta los resultados de un estudio de Niños del Milenio acerca del impacto del programa Wawa Wasi en el desarrollo infantil y las percepciones que diferentes actores tienen sobre el programa. Wawa Wasi es el programa público de mayor cobertura del país orientado a niñas y niños entre los seis meses y los cuatro años de edad que viven en contextos de pobreza. En cada Wawa Wasi pueden inscribirse un máximo de ocho niños, los que pueden asistir al centro cinco días a la semana, donde están bajo el cuidado de una “madre cuidadora”, quien es una mujer de la comunidad. El programa incluye componentes de cuidado, aprendizaje, nutrición y salud. Los resultados del estudio muestran que un grupo de niñas y niños que asistieron al menos seis meses a un Wawa Wasi, arrojaron similares indicadores de desarrollo infantil en motricidad gruesa, lenguaje y motricidad fina que otros niños de similar edad y características socioeconómicas que permanecieron en casa. Sin embargo, después que se realizó el estudio, el programa Wawa Wasi implementó un plan para reforzar su componente de estimulación cognitiva y aprendizaje temprano, de manera que el desarrollo de los niños participantes podría haber mejorado posteriormente. Por otro lado, para el estudio entrevistamos a gran diversidad de actores locales relevantes y prácticamente todos tienen una actitud positiva hacia el programa: los Wawa Wasi son percibidos como lugares donde niñas y niños están seguros y son alimentados con dietas nutritivas, lo que les permite a sus madres dedicarse a labores domésticas, salir a trabajar o estudiar sin preocupaciones. Actualmente el programa Wawa Wasi se encuentra explorando formas de expandir sus servicios a otros lugares donde viven niñas y niños en situación de pobreza o pobreza extrema, de modo que se favorezca el desarrollo integral de niños y niñas. En este estudio se describen algunas de sus fortalezas y se plantean sugerencias para mejorar sus ya notables logros, reconocidos y premiados públicamente en diversas oportunidades.
