Pueden las transferencias monetarias ayudar a que los hogares escapen de una trampa intergeneracional de pobreza?

Muchos hogares pobres en los países en desarrollo enfrentan problemas de liquidez. Como resultado, es probable que inviertan menos de lo necesario en el capital humano de sus niños. Utilizando datos de Ecuador, proporcionamos nueva evidencia sobre los efectos de largo plazo (10 años) de las transferencias monetarias. Nuestro análisis se basa en dos fuentes de datos diferentes y en dos estrategias de identificación. Primero, extendemos los resultados de un experimento que asignó aleatoriamente niños menores de 6 años a grupos de tratamiento “temprano” o “tardío”. Aunque el grupo de tratamiento temprano recibió el doble de transferencias totales, no enconramos diferencias entre los niños de ambos grupos en términos de su rendimiento en una variedad de pruebas. Segundo, utilizamos un diseño de regression discontinua aprovechando el uso de un “índice de pobreza” para determinar la elegibilidad para las transferencias. Nos enfocamos en niños que se encontraban justo por encima y justo por debajo del umbral de elegibilidad cuando estaban al final de la infancia y comparamos su rendimiento escolar y su estatus laboral 10 años más tarde. Las transferencias aumentaron la finalización de la escuela secundaria, pero los efectos son pequeños: entre 1 y 2 puntos porcentuales de una tasa contrafactual de finalización escolar del 75 por ciento. Concluimos que cualquier efecto de las transferencias monetarias en la transmisión intergeneracional de la pobreza en Ecuador será apenas modesto.